Em meados da década de 1950, três grupos de diretores de livros didáticos reuniram-se e discutiram problemas que tinham com os fabricantes de livros didáticos. Após a reunião, concordaram em estabelecer um conjunto uniforme de especificações para os livros didáticos. Eles também decidiram usar as mesmas especificações físicas e abordagens para a fabricação de livros didáticos. Durante estas discussões, foi também determinado que as especificações deveriam ser verificadas numa base científica.
Um ano depois, a United States Testing Company (USTC) foi contratada para realizar testes laboratoriais de livros didáticos. O primeiro relatório foi entregue à comissão em 1981. O relatório afirmava que a encadernação adesiva resistia bem, mas foram encontradas algumas falhas. O comitê também informou que não havia livros adicionais disponíveis para serem testados.
Em 1971, foi formada a Comissão Consultiva sobre Especificações de Livros Didáticos (ACTS). Era composto por fabricantes de livros didáticos e diretores estaduais de livros didáticos. O grupo ACTS trabalhou para estabelecer especificações NASTA que pudessem ser usadas pelos fabricantes de livros didáticos. Estas especificações ajudariam a garantir livros didáticos razoavelmente duráveis a preços práticos. O programa ACTS continuou a evoluir, mas o seu principal objectivo é manter padrões físicos apropriados para materiais instrucionais.
O comitê consultivo da ACTS tem se comunicado bem com fabricantes, editores, vendedores, compradores e usuários finais de livros didáticos. Além disso, produziu especificações NASTA significativas. Essas especificações são chamadas de Padrões e Especificações de Fabricação para Livros Didáticos (MSST). Estas especificações pretendem ser um guia para fabricantes de livros didáticos. Eles são baseados na experiência empírica e nas avaliações do Estado do Texas, bem como nas observações do diretor do livro didático.
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